年末に家でカウントダウンをし、年越しそばを食べていたら、聞こえてくるのは…そう、
ボーン、ボーンという「除夜の鐘」ですよね♪
毎年私はテレビで聞くことが多いのですが、これを聞くと「新たらしい年が来たな…」と不思議とワクワクしたものです。
でも、除夜の鐘ってそもそもなに？何故鳴らすの？
そんな疑問について本日は学んでみましょう♪
除夜の鐘の由来について
新しい年の幕開けを告げる除夜の鐘。海外では、花火を打ち上げたり、パーティーをしたりと、華やかなものも多いですが、日本は鐘をつき、厳かに新年を迎えます。
「除夜の鐘」の「除夜」には「除日」という意味があります。
「除」は古いものを取り除くという意味であり、古い年が去り、新しい年が来る「大晦日」は、「除日」とされています。
そんな日に叩く鐘のことを、「除夜の鐘」といいます。
「108」の数字の意味
除夜の鐘をつく数は１０８回です。
これには、様々な説がありますが、有名なのは、
「人には108つの煩悩があり、それを追い払うために108回鐘をつく」というものです。
他には、人間の煩悩の数を表す、一年を表す、四苦八苦を表す…など、諸説あります。
「煩悩」とは、人の欲望や、憎しみ、怒り、苦しみなどの感情をいいます。
よく、感情を落ち着けたい時なんかに「煩悩を滅却する」などといいますね。
あの煩悩のことです。
しかし、何故「煩悩」は１０８なのでしょうか？
人の欲望は、６つの感覚器官（これを「六根」といいます）から呼び起こされます。
「目、耳、舌、鼻、身、意」の６つがそうです。
上記の６つの器官が感じる状態には、それぞれ「好（気持ちが良い）、悪（気持ちが悪い）、平（どちらでもない）」、「浄（きれい）、汚（汚い）」があります。
これをかけると、６×３×２=３６となり、そこに「前世、現世、来世」の３をかけて、
１０８つとなります。少し複雑ですね。
あと、みなさんは除夜の鐘って、いつのタイミングで１０８つついているかご存知ですか？
鐘は大晦日のうちに１０７つついておき、新年と同時に１０８つ目をついているんですよ♪
これは、最後の１０８つ目を新年につくことによって、煩悩を新しい年に入れないようにしているといわれています。
個人的な疑問なんですが、お寺の人って、「あれ、今何回目だっけ…？まぁいいや」とかならないのでしょうか。
除夜の鐘は何時から鳴らす？一般人でも打つことはできる？
それでは、除夜の鐘はいつ、誰が鳴らしているのでしょうか。
除夜の鐘は、各お寺の、僧侶や修行僧がつくのが一般的です。
ひとりでつくところもあれば、何人かが交替でつくこともあります。こちらについては、特に決まりはないようですね。
もちろん、場所によっては、一般参拝者がつけるところもありますよ♪
有名どころでは、京都の清水寺ですね。
大きいお寺の場合は、前もって先着で整理券が配られることが多いようです。
有料のところもあるので、事前に確認をしたほうがよいですね。
1）まず、鐘に向かって合掌します。
2）それから、気持ちを込めて、鐘をつきましょう。
ちなみに、私もやったことがありますが、木の丸太？がかなり重く、体ごともっていかれそうになりました。大体は、近くでお坊さんが補助してくれますが、力が必要なので、子供ひとりでは注意が必要ですね。
機会があれば是非参加してみてくださいね。
最後に
今までなんとなく聞いていた「除夜の鐘」にもきちんとした意味があったのですね。
この音が街中に響くと、心が清められるような気分になる人も多いのではないでしょうか。
現代人のライフスタイルとともに、年越しの方法も変わってきているかと思いますが、このようなよい風習が、これからも続きますように。